الحرم الجامعي الأمريكي عالم كامل: مكتبات ضخمة مفتوحة حتى ساعات متأخرة، ومختبرات بحثية، وملاعب، ومئات النوادي الطلابية، وتقاليد عمرها قرون في جامعات مثل هارفارد وييل. كثير من الطلاب يعيشون في الحرم سنتهم الأولى، فتصبح الجامعة بيتهم ومجتمعهم.

المدن مختلفة كأنها دول: نيويورك بإيقاعها السريع وأحيائها من كل ثقافات العالم، وبوسطن مدينة الجامعات والتاريخ الأمريكي المبكر، وسان فرانسيسكو بتلالها وجسرها الشهير وقربها من وادي السيليكون، وشيكاغو بعمارتها الحديثة على بحيرة ميشيغان.

والطبيعة هنا بمقاييس عملاقة: الغراند كانيون بعمقه المذهل، وحدائق وطنية مثل يلوستون ويوسمتي بشلالاتها وغاباتها وحيواناتها البرية، وطرق برية طويلة تعبر الصحارى والجبال. الرحلة البرية عبر الولايات تجربة يحلم بها كثير من الطلاب.

تكلفة الدراسة في الولايات المتحدة من الأعلى في العالم، لكن المنح الجامعية والمساعدات البحثية لطلاب الدراسات العليا، خاصة الدكتوراه، قد تغطي الرسوم وتوفر راتبًا مقابل التدريس أو البحث.

الحياة الطالبية في الولايات المتحدة نشطة جدًا: نوادٍ ورياضة وفعاليات في كل أسبوع، وعلاقة مفتوحة مع الأساتذة. التأمين الصحي إلزامي في معظم الجامعات ومكلف، والسيارة ضرورية في كثير من المدن خارج المراكز الكبرى. عمل الطلاب الدوليين مقيد بقواعد التأشيرة، ويقتصر غالبًا على العمل داخل الحرم بساعات محددة أثناء الدراسة.