من يتخيل السعودية رمالًا متشابهة سيفاجأ: في العُلا جبال من الحجر الرملي نحتتها الرياح في أشكال غريبة، وواحات نخيل، ومقابر نبطية محفورة في الصخر. وفي الجنوب جبال عسير الخضراء بقراها الحجرية الملونة، وعلى البحر الأحمر شعاب مرجانية من أنقى ما في العالم.

الرياض العاصمة مدينة ضخمة تتغير بسرعة: أبراج حديثة ومواسم ترفيه ومطاعم من كل العالم، وفي قلبها قصر المصمك الطيني، وعلى أطرافها حي الطريف في الدرعية، مهد الدولة السعودية الأولى. وجدة على البحر الأحمر أكثر انفتاحًا، ببلدها القديم ورواشينه الخشبية وكورنيشها الطويل.

للطالب العربي أهمية خاصة: لا حاجز لغة في الحياة اليومية، والطعام والعادات مألوفة، والحرمان الشريفان في مكة والمدينة على مسافة رحلة. وفي الوقت نفسه تضم المملكة جامعات بحثية دولية الطابع تُدرّس بالإنجليزية.

المناخ صحراوي حار جدًا صيفًا، لكن الشتاء معتدل ولطيف، وهو موسم الرحلات البرية والتخييم في الصحراء ومشاهدة النجوم بعيدًا عن أضواء المدن.

الحياة الجامعية في السعودية تختلف حسب الجامعة: كاوست مجتمع دولي مستقل بسكنه وخدماته داخل الحرم، بينما الجامعات الكبرى في المدن أقرب إلى الحياة السعودية اليومية. السيارة مهمة للتنقل في معظم المدن، والتطبيقات تغطي التوصيل والنقل. كثير من المنح الحكومية والجامعية تشمل السكن والراتب الشهري، مع اختلاف التفاصيل من برنامج لآخر.