صورة: Vyacheslav Argenberg · CC BY 4.0 · ويكيميديا كومنز

القاهرة مدينة لا تنام بسهولة. أصوات الباعة وأبواق السيارات والأذان تختلط في هواء واحد، والمقاهي ممتلئة حتى ساعات متأخرة. يسمونها «مدينة الألف مئذنة»، وفيها شارع واحد يحمل من المساجد والأسبلة والقصور ما يكفي متحفًا كاملًا. على أطرافها الغربية الأهرامات، وفي قلبها النيل بجسوره وجزره. وهي في الوقت نفسه عاصمة جامعية كبيرة، يدرس فيها طلاب من كل البلاد العربية وأفريقيا وآسيا. قد تتعبك في الأسبوع الأول، ثم تجد نفسك تحبها.

النيل وقلب المدينة

يمر النيل في وسط القاهرة عريضًا هادئًا، وتقسمه جزيرتا الزمالك والروضة. على ضفتيه كورنيش طويل، وقوارب شراعية صغيرة تُسمى الفلوكة تأخذك في جولة قصيرة عند الغروب بثمن بسيط. ومن برج القاهرة في الزمالك ترى المدينة كلها من أعلى.

وسط البلد بعماراته الأوروبية الطراز من القرن التاسع عشر وميدان التحرير هو القلب القديم للقاهرة الحديثة. شوارعه مليئة بالمكتبات ودور السينما القديمة والمقاهي الشعبية، والمشي فيه مساءً يعطيك صورة عن إيقاع المدينة الحقيقي.

القاهرة الإسلامية

شارع المعز لدين الله هو العمود الفقري للقاهرة الفاطمية، يمتد من باب الفتوح إلى باب زويلة، وعلى جانبيه مساجد ومدارس وأسبلة من عصور متتالية. أجمل وقت للمشي فيه بعد العصر، حين تُضاء الواجهات الحجرية.

بجواره جامع الأزهر بأروقته وصحنه الرخامي، وخان الخليلي بأزقته المليئة بالنحاس والفوانيس والفضة والعطور. ومن هناك يمكن الصعود إلى القلعة، أو زيارة جامع السلطان حسن ومسجد الرفاعي المتجاورين عند سفحها.

الأهرامات والمتاحف

الأهرامات على بعد ساعة تقريبًا من وسط المدينة حسب الزحام، في الجيزة على حافة الصحراء الغربية. وبجوارها المتحف المصري الكبير، الذي يحتاج زيارة مستقلة وطويلة. خطط لهما في يوم واحد إن بدأت مبكرًا.

أما المتحف المصري القديم في ميدان التحرير، بمبناه الوردي الشهير، فما زال يضم آلاف القطع المعروضة بطريقة كلاسيكية. ومتحف الحضارة في الفسطاط يعرض المومياوات الملكية في قاعة هادئة خافتة الإضاءة. والطلاب يحصلون غالبًا على تخفيض بالبطاقة الجامعية.

الدراسة في القاهرة

في القاهرة الكبرى عدد كبير من الجامعات الحكومية والخاصة. جامعة القاهرة في الجيزة من أقدم الجامعات الحديثة في المنطقة، وجامعة عين شمس في العباسية، وجامعة الأزهر التي تجمع العلوم الشرعية والعربية مع الطب والهندسة وغيرها. والدراسة في كثير من الكليات بالعربية.

وهناك جامعات خاصة ودولية تدرّس بالإنجليزية، منها الجامعة الأمريكية بالقاهرة في القاهرة الجديدة. التقديم للجامعات الحكومية يتم للطلاب الوافدين عبر منصة رسمية موحدة، فاقرأ شروطها ومواعيدها من موقعها، ولا تدفع لأي وسيط يعدك بقبول مضمون.

الطعام في القاهرة

الكشري هو طبق القاهرة الشعبي: أرز وعدس ومعكرونة وحمص وصلصة طماطم وبصل مقرمش، في طبق واحد مشبع وزهيد. والفول والطعمية في الإفطار عادة يومية، تجدها في عربات الشارع والمطاعم الصغيرة في كل حي.

وللحلويات مكانة كبيرة: أم علي، والبسبوسة، والكنافة في رمضان. والعصائر الطازجة من قصب السكر والمانجو تُباع في محلات صغيرة على النواصي. ومع كثرة الطلاب والمغتربين تجد مطاعم سورية ويمنية وسودانية وآسيوية بسهولة.

التنقل في المدينة

مترو القاهرة أسرع طريقة لتفادي الزحام، بخطوط تربط وسط المدينة بالجيزة والعباسية ومدينة نصر وحلوان، وفيه عربات مخصصة للسيدات. احتفظ ببطاقة أو اشتراك إن كنت تستخدمه يوميًا.

الزحام على الطرق جزء من حياة القاهرة، فحساب وقت الطريق قبل المحاضرة أو الموعد ضروري. تطبيقات النقل منتشرة وتريحك من المساومة مع سائقي الأجرة، والميكروباص أرخص الخيارات لكنه يحتاج معرفة بخطوطه.

السكن والحياة اليومية

كثير من الجامعات الحكومية توفر مدنًا جامعية للطلاب الوافدين بأسعار منخفضة، ويختار آخرون شققًا مشتركة في أحياء قريبة من الجامعة مثل الدقي والمهندسين ومدينة نصر. اطلب عقدًا مكتوبًا، وصوّر الشقة قبل الاستلام.

الحياة اليومية سهلة إذا تعودت على إيقاعها: المحلات تفتح حتى وقت متأخر، والتوصيل إلى البيت متاح لكل شيء تقريبًا، والصيدليات والمخابز في كل شارع. احمل نقودًا صغيرة دائمًا، فكثير من المحلات الشعبية لا تقبل البطاقات.

متى تزورها

الربيع من مارس إلى مايو، والخريف من أكتوبر إلى نوفمبر، أفضل وقت للمشي في الشوارع القديمة وزيارة الأهرامات. الشتاء معتدل ومشمس غالبًا، مع ليالٍ باردة تحتاج سترة خفيفة.

الصيف حار وجاف، ويُفضل فيه الخروج صباحًا مبكرًا أو بعد الغروب. وفي رمضان تتحول المدينة: فوانيس معلقة في الشوارع، وموائد إفطار جماعية، وحياة تمتد حتى السحور في الحسين والأزهر.

رحلات قريبة من القاهرة

سقارة ودهشور جنوب الجيزة تضمان هرم زوسر المدرج والهرم المنحني، وهما أهدأ من هضبة الجيزة وأقل ازدحامًا. وفي الفيوم بحيرة قارون ووادي الريان بشلالاته الصغيرة، ووادي الحيتان بهياكله المتحجرة في قلب الصحراء.

والإسكندرية على بعد ساعات قليلة بالقطار، رحلة مناسبة لعطلة نهاية الأسبوع على البحر. أما من يملك وقتًا أطول فالقطار الليلي أو الطيران الداخلي يأخذه إلى الأقصر وأسوان لرؤية معابد الصعيد.