صورة: Dietmar Rabich · CC BY-SA 4.0 · ويكيميديا كومنز

أمستردام مدينة بُنيت على الماء حرفيًا: آلاف البيوت تقوم على أعمدة خشبية مغروسة في الطين، وأكثر من مئة كيلومتر من القنوات تلتف حول مركزها التاريخي، وقرابة ألف وخمسمئة جسر تربط بين أحيائها. المدينة صغيرة ومسطحة، تقطعها بالدراجة في دقائق، لكنها عالمية بكل معنى الكلمة: أكثر من مئة وسبعين جنسية تعيش فيها، والإنجليزية مفهومة في كل مكان تقريبًا. لذلك يجد الطالب الدولي نفسه في بيته منذ الأسبوع الأول، ما عدا مشكلة واحدة يعرفها الجميع: السكن.

حلقة القنوات الذهبية

في القرن السابع عشر، العصر الذهبي الهولندي، حفرت المدينة ثلاث قنوات رئيسية على شكل هلال حول مركزها القديم، وبنى التجار الأثرياء على ضفافها بيوتًا ضيقة عالية بواجهات مزخرفة. ضيق الواجهات كان بسبب الضرائب المحسوبة على العرض، ولذلك ترى خطافات في أعلى البيوت لرفع الأثاث عبر النوافذ لأن السلالم أضيق من أن يمر منها.

أجمل ساعات القنوات الصباح الباكر حين يكون الماء ساكنًا، والمساء حين تضاء الجسور بأضواء صغيرة. وحي «يوردان» غرب القنوات كان حيًا عماليًا وصار من أحب أحياء المدينة، بأزقته الهادئة وأسواقه الأسبوعية وبيت آن فرانك على حافته.

مدينة الدراجات

في أمستردام دراجات أكثر من السكان. مسارات الدراجات في كل شارع تقريبًا، ولها إشاراتها الضوئية الخاصة، وأمام محطة القطار المركزية مرآب دراجات ضخم تحت الماء. أول ما يشتريه الطالب هو دراجة مستعملة وقفلان قويان، لأن سرقة الدراجات للأسف شائعة.

قواعد السير صارمة: لا تمشِ على مسار الدراجات، ولا تتوقف فجأة، وأشر بيدك قبل الانعطاف. الأمر مخيف في الأيام الأولى، ثم يصبح طبيعيًا خلال أسبوع. وفي المطر، وهو كثير، يركب الهولنديون دراجاتهم كالمعتاد بمعاطف مخصصة.

المتاحف والفن

ساحة المتاحف تجمع ثلاثة من الكبار: متحف رايكس بلوحات رامبرانت وفيرمير، ومتحف فان غوخ بأكبر مجموعة لأعماله، ومتحف ستيدليك للفن الحديث. وبيت رامبرانت حيث عاش الرسام وعمل سنوات، وبيت آن فرانك الذي يروي قصة الفتاة المختبئة خلال الحرب، وتذاكره تنفد قبل أسابيع.

بطاقة المتاحف الوطنية السنوية تمنح دخولًا مجانيًا إلى مئات المتاحف في هولندا كلها، وتسدد ثمنها بعد عدد قليل من الزيارات، لذلك يشتريها كثير من الطلاب في سنتهم الأولى.

الحدائق والماء

فوندلبارك هي حديقة أمستردام الكبرى، يلتقي فيها الجميع في الأيام المشمسة للنزهات والجري والحفلات الصغيرة. وفي الشرق حديقة أوستربارك الأهدأ، وفي الجنوب غابة أمستردام الواسعة ببحيرتها ومساراتها، وهي غابة صناعية زرعت بالكامل في القرن العشرين.

عبّارات مجانية تعبر نهر «آي» خلف المحطة المركزية إلى أمستردام الشمالية، حيث مستودعات قديمة تحولت إلى استوديوهات ومطاعم، ومتحف السينما «آي» بمبناه الأبيض الحاد، وبرج «أدام» بأرجوحته على حافة السطح فوق المدينة.

الأسواق والطعام

سوق ألبرت كاوب في حي دي بايب أشهر الأسواق اليومية، يمتد شارعًا كاملًا بالخضار والأقمشة والطعام الشعبي، ومنها الفطائر الهولندية المحشوة بالكراميل «ستروب وافل» التي تؤكل ساخنة. والرنجة النيئة بالبصل طبق محلي يحبه الهولنديون ويتردد فيه الزوار.

في أمستردام جاليات مغربية وتركية وسورنامية كبيرة، لذلك ينتشر الطعام الحلال في أحياء مثل ويست وأوست ونيو ويست، مع محلات جزارة ومخابز ومطاعم شعبية. والطلاب يطبخون كثيرًا، فالمطاعم في المركز غالية نسبيًا.

أزمة السكن وكيف يتعامل معها الطلاب

السكن هو التحدي الأكبر في أمستردام بلا منافس. الطلب أكبر بكثير من المعروض، والإيجارات مرتفعة، وعمليات الاحتيال على الطلاب الأجانب موجودة. لذلك ينصح الجميع بالبدء في البحث قبل الوصول بأشهر، وعدم تحويل أي مال قبل رؤية الغرفة أو التأكد من الجهة المؤجرة.

الجامعات تخصص عددًا من الغرف للطلاب الدوليين عبر شركات سكن طلابي معروفة، والتسجيل فيها فور القبول أهم خطوة. كثير من الطلاب يسكنون في مدن قريبة مثل هارلم أو أمستلفين أو حتى أوترخت ويتنقلون بالقطار يوميًا.

متى تزورها وكيف تعيش فصولها

الربيع موسم أمستردام الذهبي: حقول التوليب حول المدينة، ويوم الملك في السابع والعشرين من أبريل حين تتحول المدينة كلها إلى احتفال برتقالي وسوق مفتوح، وتمتلئ القنوات بالقوارب. الصيف معتدل ومشمس أحيانًا، والناس يقضون ساعاته الطويلة على ضفاف الماء.

الخريف والشتاء رماديان ممطران عاصفان، لكن المدينة تضاء في ديسمبر ويناير بمهرجان أضواء فني على طول القنوات يشاهد من القوارب أو مشيًا. وإذا تجمدت القنوات في شتاء نادر شديد البرودة، يخرج الجميع للتزلج عليها.

رحلات قريبة من أمستردام

في دقائق بالحافلة تصل إلى قرى زانسه سخانس بطواحينها الخضراء الخشبية، أو إلى فولندام وماركن بقوارب الصيد والبيوت الخشبية. وهارلم مدينة صغيرة جميلة على بعد ربع ساعة بالقطار، بساحتها وكنيستها الكبيرة.

وفي أقل من ساعة لاهاي بمحاكمها الدولية وشاطئها في شيفينينغن، ولايدن الجامعية، وأوترخت بقنواتها ذات المستويين. وفي الربيع حديقة كوكينهوف وحقول الزهور حولها، وفي أقل من ساعتين بالقطار السريع تصل إلى بروكسل.

الدراسة في أمستردام

في المدينة جامعتان بحثيتان كبيرتان: جامعة أمستردام في قلب المدينة، والجامعة الحرة في الجنوب قرب حي الأعمال زويداس، إلى جانب جامعات العلوم التطبيقية ومدارس الفنون. معظم برامج الماجستير بالإنجليزية، وبعض برامج البكالوريوس أيضًا.

أمستردام مركز لشركات تقنية ومالية وإبداعية دولية كثيرة، مما يفتح فرص التدريب والعمل الجزئي، مع مراعاة قيود العمل للطلاب من خارج الاتحاد الأوروبي. ومنحة هولندا للطلاب من خارج أوروبا تقبل في جامعات أمستردام المشاركة.

فرص للدراسة والعمل في هولندا